Récompenser un projet d’utilité public
Le projet R’Garonne a été récompensé lors du 95ème Congrès des Assises des Départements de France, jeudi 15 octobre 2026. À cet effet, Sébastien VINCINI, Président de Réseau31 et du Conseil Départemental de la Haute-Garonne, s’est vu remettre le Prix de l’innovation « Une chance pour les territoires ».
Cette distinction permet de mettre en lumière un projet d’utilité public, porté conjointement par le BRGM (Bureau de Recherches Géologiques et Minières), l’Agence de l’eau Adour-Garonne, la Région Occitanie et Réseau31. Tous ces organismes œuvrent ensemble pour préserver la ressource en eau, et ce prix reçu est une fierté collective pour toutes les personnes impliquées dans le projet.
Qu’est-ce que le projet R’Garonne ?
Initié en 2023, le projet R’Garonne est une expérimentation scientifique inédite, dont l’objectif est de recharger les nappes phréatiques.
L’idée est simple : en hiver lorsque la ressource en eau est suffisamment disponible, le débit de la Garonne permet d’alimenter confortablement le canal de Saint-Martory, dont Réseau31 en assure la gestion. Celui-ci permet d’acheminer de l’eau jusqu’à un bassin d’infiltration à Cazères-sur-Garonne. Via ce bassin, l’eau recharge alors nappes phréatiques, ce qui permet de stocker l’eau. Celle-ci est ensuite restituée en été, lorsque les besoins en eau augmentent et que la ressource diminue, en raison des températures plus élevées et de la réduction des épisodes pluvieux.
Cette idée semble simple, mais sa mise en œuvre dans les faits est une réelle innovation scientifique, d’où le prix reçu. En effet, la recharge maîtrisée des nappes phréatiques à partir du canal de Saint-Martory vient s’ajouter aux échanges naturels déjà existants dans le milieu aquatique. C’est pourquoi cette expérimentation doit être étudiée dans un ensemble, afin de contribuer au soutien d’étiage de manière durable. Le soutien d’étiage désigne les débits des cours d’eau les plus faibles, en période estivale.
Un projet pour anticiper les conséquences du changement climatique
Comme l’a souligné Sébastien VINCINI, « d’ici 2050, le débit estival de la Garonne pourrait diminuer jusqu’à 60%. Face à ce défi, nous devons anticiper, innover et oser expérimenter. Construire des solutions pour préserver la ressource et avoir de l’eau dans les années à venir ».
Grâce à R’Garonne, ce sont potentiellement près de 3 millions de mètres cubes d’eau qui pourront réalimenter les rivières environnantes en été, et donc de soutenir l’étiage de la Garonne. Les premiers résultats scientifiques sur les effets réels du projet seront bientôt publiés, sachant que les premières estimations sont déjà positives.
Ce projet traduit les efforts entrepris par les différents acteurs de l’eau dans le département et la région, pour mettre en place des solutions de préservation de la ressource en eau, dans un contexte de changement climatique.
